Esperanza en Dios, no en la Riqueza
(enero de 2012)
Ser rico puede ser una trampa que lleve a una persona piadosa por un camino pecaminoso por el que nunca habría soñado andar; después de todo, miren a Gedeón. Gedeón tenía tan gran fe y logró tantas cosas, pero después, tras recibir todos los aretes de oro de los madianitas, hizo un ídolo e hizo que la gente lo adorara. Por otro lado, Abraham era sumamente rico, tanto según los estándares antiguos como modernos, y fue fiel a Dios. Job también era muy rico al principio y al final, y fue fiel a Dios. Así que la riqueza no necesariamente te aparta de Dios, pero puede hacerlo si no te cuidas de ella.
En Proverbios 30:7-9 Agur pide dos cosas a Dios: 1) que no sea tan rico que se aparte de Dios, diciendo qué necesidad tiene de Dios, y 2) que no sea tan pobre que robe y deshonre a Dios. Del mismo modo, no queremos ser tan ricos que no podamos manejarlo y nos apartemos de Dios. Tampoco queremos eso para nuestros seres queridos.
Si bien el trabajo y el tiempo se relacionan estrechamente con el dinero, esos son temas distintos que no se abordan aquí. Aquí hay una lista de 35 maneras en que podemos honrar a Dios con nuestra riqueza. Puedes recordar las cinco categorías con la frase "Esperanza En Dios, No en la Riqueza" (en inglés, "Hope In God, Not Wealth").
Dar a Dios y a Su obra es importante, pero si hubiera que elegir entre tener un corazón consagrado a Dios pero ser desobediente en las finanzas, o ser generoso en las finanzas pero tener el corazón lejos de Dios, es mejor tener un corazón cerca de Dios. Sin embargo, si no tienes cuidado, el dinero puede tender a alejarte de Dios.
H1. Date cuenta de que Dios tiene el poder, el deseo y la promesa de proveer económicamente para Sus hijos obedientes. No ames el dinero (Salmo 62:10) ni tengas tu corazón enfocado en el dinero (Mateo 6:21; Colosenses 3:1-2), y no te preocupes por el dinero (Mateo 6:25-34).
H2. Dios trae la riqueza (Deuteronomio 8:18; Proverbios 10:22; 22:4; Malaquías 3:10-12). Por eso no tenemos que preocuparnos por ella (Mt 6:25-33). Alguien dijo una vez que su riqueza puede medirse por la escasez de sus deseos. Si no te falta nada, entonces eres rico. Si tienes una cuenta bancaria, entonces tienes más riqueza que muchas de las personas del mundo.
H3. Si bien tener riqueza está bien (1 Timoteo 6:17; Job 42:10-12; Génesis 13:2,6; Proverbios 10:4; 14:24), la riqueza puede ser una trampa (Jueces 8:24-27; Marcos 10:21-25). No debemos amar el dinero (1 Timoteo 6:10; 2 Timoteo 3:2; Romanos 1:29), ser codiciosos (Proverbios 15:27; Lucas 12:15; 1 Pe 5:2) ni confiar en nuestras riquezas (Salmo 49:6; 52:7; Proverbios 11:28; 18:10-11; 30:8-9; Jeremías 9:23; Lucas 12:16-21), sino estar contentos (Hebreos 13:5). Ten en cuenta que los ricos tienen la tendencia a ser sabios en su propia opinión (Proverbios 28:11). No tengas ambición egoísta (Gálatas 5:26; Filipenses 2:3; Santiago 3:14-16).
H4. Debemos acumular tesoros en el Cielo (Mateo 6:19-21,24; 19:23; Lucas 12:15-21; 1 Tim 6:19; Apocalipsis 3:11). No tengas miedo de perder tus tesoros terrenales por Dios (Hebreos 10:34; Mateo 6:19-21; Lucas 2:15-18,33-34; Hechos 4:32-37).
H5. No envidies a los demás, ni a quienes tienen más. (¿Cuánto vale hoy el multimillonario…?) (Salmo 73:2-17; Proverbios 23:17; Salmo 37:4; Romanos 7:7-12; 1 Corintios 13:4). La envidia carcome los huesos (Proverbios 14:30) y mata al necio (Job 5:2). No codicies lo que otros tienen (Éxodo 20:17; Deuteronomio 5:21; Romanos 7:7-12). No veas a los demás simplemente como la ganancia monetaria que pueden traerte (Proverbios 6:26). No solo las personas ricas deben cuidarse del amor al dinero. Como dijo J.C. Ryle: "Es posible amar el dinero sin tenerlo, y es posible tener dinero sin amarlo".
No hay nada malo ni vergonzoso en ganar mucho dinero; pero es vergonzoso ganar dinero mediante el crimen o robando a otros. Algunas personas malvadas se enriquecen de esta manera, viven una larga vida y mueren sin ninguna mala consecuencia. Sin embargo, no debemos envidiarlas; no las envidiaremos si reconocemos su destino final.
H6. Debemos valorar la sabiduría más que la riqueza (Proverbios 3:14-15; 16:16; 20:15; Salmo 37:16). Debemos atesorar un buen nombre más que la riqueza (Proverbios 22:1), reconociendo cuán temporal es la riqueza (Proverbios 11:4,18; 23:5; 1 Timoteo 6:7). Como un campo de diamantes, puede que no parezcamos gran cosa por fuera, pero Dios está guardando un precioso tesoro en nosotros por dentro. Reconoce que poco con amor y temor del Señor es mejor que mucho con odio y contienda (Proverbios 15:16-17; 17:1; 19:1).
¿Cuántas estrellas de cine crees que hay en el mundo hoy? Quizás dependa de tu criterio para ser una estrella de cine. Yo argumentaría que todos en el mundo son una estrella de cine. Apocalipsis dice que nuestras acciones quedan registradas en un libro, pero quizás podría ser un video. Dios, los ángeles y los demonios pueden ver nuestra "película", de lo que estamos haciendo ahora, pero quizás la gente también pueda conocerla en el cielo en el futuro. Así que cuando pienses en hacer algo, o en no hacer algo, pregúntate: ¿quiero que esto esté en mi película, que otros verán?
H7. No te engañes pensando que tu riqueza puede comprar con dinero algo de valor eterno (Mateo 16:26; Marcos 8:37; Hechos 8:20-21; Salmo 50:9-12; Miqueas 6:6-8). Así que, si bien la riqueza no tiene ningún valor eterno, podemos usar la riqueza en esta vida para invertir en el reino de Dios, lo cual sí tiene valor eterno.
El gran escritor cristiano A.W. Tozer dijo: "El aferramiento posesivo a las cosas… debe ser arrancado de nuestras almas con violencia, así como Cristo expulsó a los cambistas del templo".
Dios no solo se preocupa por lo que hacemos con nuestro dinero, sino también por cómo lo obtuvimos.
I1. No robes (incluida la piratería de software y video) (Éxodo 20:15; Deuteronomio 5:19; 1 Cor 5:10-11; Efesios 4:28; Tito 2:10; Mateo 15:19; 1 Pedro 4:15). No tengas ni conserves riquezas mal habidas (Proverbios 1:13,14,19; 10:2). Si has robado, engañado o hecho algo malo, haz restitución (Éxodo 22:3-15; Números 5:5-8; Lucas 19:8). El robo en la iglesia es al menos tan antiguo como cuando Policarpo señaló públicamente al presbítero Valente (Carta de Policarpo a los Filipenses 11:1-4 p.35, 100-155 d.C.). Aunque no debería sorprendernos, no debemos permitirlo y debemos remover a quienes lo hacen.
I2. Paga a los demás lo que les debes (Salmo 37:21; Romanos 13:8a; Santiago 5:4) y con prontitud (Levítico 19:13; Deuteronomio 24:15). Paga tus impuestos (Mateo 22:21; 17:24-27; Marcos 12:17; Lucas 20:25; Romanos 13:6), y cualquier sentencia judicial (Éxodo 21:22).
I3. No oprimas ni uses injustamente los tribunales contra otros que son pobres, cuando está en tu poder porque eres rico. (Proverbios 14:31; 22:22-23; 24:28; Santiago 2:6; Ezequiel 22:7,13,29; 45:9; 1 Reyes 21:1-15) (Paradójicamente, una persona o nación puede dar la apariencia de generosidad hacia los pobres y al mismo tiempo oprimirlos.) Más bien, debemos defender al oprimido (Jeremías 7:6; 22:16; Isaías 1:17; 58:6), especialmente a las viudas y los huérfanos (Éxodo 22:22; Santiago 1:27). Como ejemplo, en tiempos antiguos los mineros eran pagados por la compañía, y no había ninguna tienda cerca salvo la que era propiedad de la compañía, que cobraba lo que quería. Hay una canción de mineros que dice: "…vendí mi alma a la tienda de la compañía".
I4. Debemos aborrecer el recibir sobornos (Proverbios 15:27; 17:23; Salmo 15:5; Éxodo 23:8; Deuteronomio 16:19; Eclesiastés 7:7; 1 Samuel 12:3; Isaías 1:23; Amós 5:12; 2 Crónicas 19:7), porque pueden corromper nuestros corazones (Deuteronomio 16:19; Proverbios 15:27; 28:16; Salmo 15:5; Eclesiastés 7:7; Isaías 5:13; 1 Samuel 4:3-4).
I5. No reclames tierra que no es tuya (Deuteronomio 19:14; 27:17; Proverbios 22:28; 23:10; Job 24:2) ni otros objetos de valor (Josué 7:1,20-24).
I6. No mientas sobre lo que estás dando (Hechos 5:1-11) ni te jactes de lo que no das (Proverbios 25:14).
I7. Sé honesto y prudente en el uso del dinero del Señor (2 Reyes 12:4-16; Nehemías 13:4-13). Evita incluso la apariencia de impropiedad financiera (2 Corintios 8:18-21; 1 Tesalonicenses 5:22).
No hay remolques de mudanza siendo arrastrados por carrozas fúnebres. Cuando mueres, no es lo que obtuviste monetariamente lo que importa, sino lo que diste.
G1. No seas tacaño (Proverbios 28:22; 2 Corintios 9:6), más bien da con alegría (2 Corintios 9:7). Dios considera el dar en proporción a lo que tienes (Marcos 12:42-43; Lucas 21:2-3) y a lo que te cuesta (2 Samuel 24:21-24). El diezmo más ofrendas adicionales fue ordenado en el Antiguo Testamento. Tenemos libertad para dar en el Nuevo Testamento, pero debemos dar más, no menos. Aunque servimos en el nuevo régimen del Espíritu, no en el viejo régimen de la letra escrita, y el diezmo es la letra escrita, aun hoy el diezmo todavía define el estándar de generosidad. Si solo diezmas, no estás haciendo nada mejor que lo que se ordenó como requisito para los creyentes del Antiguo Testamento.
G2. Debemos dar generosamente a los pobres, aunque debe ser sin alarde. (Proverbios 11:24-25; 14:21; 24:11-12; 29:7; 31:9,20; 11:24-25; 19:9-10,17; 21:13; 22:9; Salmo 41:1; Isaías 58:7-8,10; Jeremías 5:28; 22:16; Mateo 6:2-4; 19:21; Lucas 14:13; Hechos 9:36; Hechos 10:4; 24:17; Romanos 15:26; Gálatas 2:10; Efesios 4:28; 1 Timoteo 6:18-19; Santiago 2:15-16). No menosprecies a los pobres (Proverbios 22:2).
G3. Debemos ayudar especialmente a las viudas y los huérfanos. (Santiago 1:27; 1 Timoteo 5:3; Deuteronomio 15:11; Salmo 68:5; Job 29:12-13), a otros creyentes (1 Juan 3:17-19; Hechos 4:32-35), y a los enfermos, hambrientos, desnudos y encarcelados (Mateo 25:34-46; Zacarías 7:9-10).
G4. No des dinero a un necio (Proverbios 17:16) ni ayudes a quienes se niegan a trabajar. (2 Tesalonicenses 3:6-15), pero no los menosprecies, y ayúdalos si se arrepienten (Lucas 15:18-30). No seas un perezoso holgazán (Proverbios 6:6-11; 10:26; 12:24-27; 13:4; 15:19; 18:9; 19:15,24; 20:4; 22:13; 24:30-34; 26:13-16; Eclesiastés 10:18).
G5. Debemos dar a la obra del Señor (2 Corintios 8:1-8; 9:6-11; Proverbios 3:9,10; 11:24; 1 Corintios 16:2; Tito 2:13). Sin embargo, debes respetar la casa de Dios (Malaquías 1:10-14), estar reconciliado con los demás (Mateo 5:23-24), y no dar regalos mal habidos (Deuteronomio 23:18; Proverbios 10:2).
G6. Cualquier cosa que demos es insignificante comparada con lo que Dios tiene y nos dará (1 Pedro 1:4,7-9; Romanos 8:18; Lucas 15:33).
G7. No tomes dinero de incrédulos para la obra de Dios (3 Juan 7). Sin embargo, pagar a no creyentes por su trabajo está bien (1 Reyes 5:3-18). Busca oportunidades para corresponder a la bondad de las personas (2 Samuel 9:1; Ester 6:1-4), pero no esperes que se te recompense a ti mismo en la tierra (Lucas 6:30,34-35).
Una persona podría ser reacia a dar sacrificialmente de su propio dinero. ¡Pero esa misma persona no tendría tanto problema en regalar el dinero de otra persona! Date cuenta de que cuando entregaste tu vida a Dios, eso significa que Él ha de ser Señor de toda tu vida, incluidas tus finanzas. Así que entrégale también tu dinero. Entonces, en cierto sentido, ya no tienes dinero; lo has perdido todo porque voluntariamente se lo has dado a Dios. Así que no tienes que ser reacio a regalar tu propio dinero, ¡porque de todos modos ya no es tu dinero! Esto es lo que dice la Biblia acerca de que tu riqueza no es tuya.
N1. Debemos reconocer que toda riqueza pertenece en última instancia a Dios (Salmo 24:1; 50:9-12; Éx 19:5).
N2. Dios ha invertido en nosotros. Como muestra la parábola de los talentos, Dios nos ha dado a todos talentos y recursos, y espera un retorno de Su inversión (Mt 25:14-30; Lc 19:11-27).
N3. Dar a Dios no es opcional, sino más bien ordenado para los creyentes (Malaquías 3:10-12). Dar a los pobres tampoco es opcional (Prov 21:13; 1 Jn 3:17).
N4. Como cristianos no estamos bajo compulsión (2 Cor 9:7), pero tenemos la libertad de dar a Dios algo, o todo. Solo no mientas sobre tu compromiso (Hechos 5:2,4,7).
N5. Tener propiedad personal está bien (2 Timoteo 4:13), pero compartir las cosas en común también es muy bueno (Hechos 4:32).
N6. Debemos proveer para nuestra familia (1 Timoteo 5:4,8; Proverbios 31:13-15; Marcos 7:10-13; ~Lucas 15:18-30).
N7. Pero todos los creyentes son nuestros hermanos y hermanas. Dios tampoco quiere que estés en apuros, sino que haya igualdad (2 Cor 8:13).
Como dijo W. Graham Scroggie: "Hay dos maneras en que un cristiano puede ver su dinero: ‘¿Cuánto de mi dinero usaré para Dios?' o ‘¿Cuánto del dinero de Dios usaré para mí mismo?'".
Dar generosamente no es suficiente para cumplir lo que Dios quiere para nosotros; Él quiere que también demos sabiamente.
W1. Proveemos para nuestras propias necesidades diarias (Tito 3:14). Los ministros de Dios son dignos de su paga y de nuestro sostén (1 Corintios 9:4-12; 1 Timoteo 5:18; Gálatas 6:6).
W2. Debemos planificar y ahorrar para el futuro (Proverbios 6:6-8; 10:5; 31:16; Lucas 15:18-30; Tito 3:14), incluida una herencia para nuestros hijos (Proverbios 13:22; 17:2; 19:14; Salmo 17:14). Debemos tener equilibrio entre ganar dinero para nuestra familia, ganar dinero para el ministerio de Dios, y no consumir todo nuestro tiempo preocupados por el dinero y las inversiones.
W3. No debemos hacer compromisos financieros precipitados (Proverbios 22:26-27; 6:2-3) ni dar garantía por otro (Proverbios 6:1,3; 11:15; 17:18; 20:16; 27:13).
W4. No debemos malgastar nuestra riqueza ni usarla para pecar (Proverbios 20:21; Santiago 5:5; Mateo 23:25; Amós 6:4-7). Debemos cuidar nuestras posesiones (Proverbios 12:10,11,27). Debemos conocer el estado de nuestra riqueza, pues puede perderse por descuido (Proverbios 27:23-24). Sabe que más riqueza significa más dolores de cabeza y molestias. Proverbios 13:8 dice: "Las riquezas del hombre pueden ser el rescate de su vida, pero el pobre no oye amenazas".
W5. Ten cuidado con pedir prestado; date cuenta de que el que pide prestado queda sujeto al prestamista (Proverbios 22:7). En general debes evitar las deudas, y una persona tiene más libertad para servir al Señor si está libre de deudas. La deuda de tarjeta de crédito a largo plazo, o cualquier deuda que tenga un 15%, 18% o más de interés, es especialmente insensata. Proverbios 22:1,2,4,7,9,16,22-23,26-29 se relacionan todos con el dinero y la riqueza.
W6. Ten cautela al aceptar regalos dados de mala gana (Proverbios 23:1-3). A menudo los regalos tienen condiciones, declaradas o no. Dar regalos (apropiadamente) puede ser ventajoso para quien da (Proverbios 19:6; 21:14).
W7: Sé sabio: muchas personas son astutas (Proverbios 20:14), recurren a sobornos (Proverbios 17:8) o a la deshonestidad financiera (Proverbios 20:17; Santiago 5:4). Algunos pueden oponerse al evangelio principalmente por razones financieras (Hechos 19:24-28). Lamentablemente, algunos charlatanes quieren predicar el evangelio principalmente por razones financieras, como lo hacía Simón el Mago en Hechos 8:14-24. La historia de la iglesia anterior a Nicea nos dice que Simón posteriormente inició una falsificación espiritual. (Primera Apología de Justino Mártir (c.150 d.C.) cap.26 p.171; Ireneo Contra las Herejías (180-188 d.C.) libro 3 cap.4 p.417, Clemente de Alejandría (193-202 d.C.) Stromata libro 2 cap.11 p.359, Tertuliano e Hipólito)
Como cristianos somos llamados a esforzarnos, no a hacer a Jesús Señor de una parte de nuestra vida, sino a hacer a Jesús Señor de toda nuestra vida, incluidas nuestras finanzas. No le ores a Dios sobre cómo ser un buen y generoso administrador de "tu" dinero, sino habla con Aquel que mora en ti sobre cómo usar mejor "nuestro" dinero.
Para las personas que necesitan un plan para liberarse de la esclavitud de la deuda, un excelente libro es Breaking out of Plastic Prison de James D. Dean y Charles W. Morris.
David Ramsey tiene un libro muy popular: Total Money Makeover, y clases en video en un plan de estudios llamado Financial Peace University. Puedes verlos en http://www.daveramsey.com/home/
The New Master Your Money es de Jeremy White, Ron Blue y Chuck Swindoll. Surviving Financial Meltdown: Confident Decisions in an Uncertain World es de Ron Blue y Jeremy L. White.
Generous Living: Finding Contentment Through Giving de Ron Blue y Jodie Berndt
HELP! I'm Drowning in Debt (Help! (Focus on the Family)) de Ron Blue y Bill Maier
Para más información, visita www.biblequery.org